In actie voor
Rijden met startnummer van zijn vriend
Acties voor het goede doel zijn er te kust en te keur, maar soms levert het bijzondere verhalen op. Zo fietst Johan Kennis (55) uit Luijksgestel op zaterdag 10 mei 2025 de Challenge met het startnummer van zijn overleden maat Corstiaan. De 165 kilometer lange ATB tocht van Maastricht naar Hilvarenbeek, die ook de gemeentes Bergeijk, Eersel en Reusel-De Mierden passeert, wordt voor hem daardoor niet lichter, maar erg speciaal.
“Mountainbiken is al jarenlang mijn hobby en toen ik mij in 2019 inschreef voor de eerste editie van deze tocht was het vooral de sportieve uitdaging die bovenaan stond.”Als Johan vertelt over zijn sportieve avontuur is dat ook emotioneel beladen. Vanuit mijn werk als torenkraanmachinist kende ik Corstiaan en samen beleefden we de mooiste avonturen op de fiets. Maar bij de tweede editie van deze tocht, in 2022, reed hij al rond met de chemo in zijn lijf. Uiteindelijk sloopte de ziekte hem helemaal en moesten we afscheid van hem nemen. Maar bij zijn afscheid stond het voor mij vast: ik wil nog één keer voor hem deel gaan nemen om de strijd tegen kanker voort te zetten. Het is de ziekte die Corstiaan fataal werd en onderzoek via het KWF dat is waar hij zich voor inzet via de Challenge.”
Toen de inschrijving voor deze derde tocht in beeld kwam ontstond er een groepje waar hij een goed gevoel bij had. Het is de groep van Sengers metaal met fietsers waaronder Frank Kaethoven, Ton Buijtels en Henk Sengers. “Als wij dit keer deelnemen weten we dat er ook twee anderen uit ons groepje niet bij zijn vanwege ziekte, ook dat is voor ons een extra stimulans om ons goed voor te bereiden,” vertelt Johan. Dat goed voorbereiden nodig is blijkt wel uit de opgave waarvoor de deelnemers zich gesteld zien. Johan is een van de 1600 ATB’ers die in de ochtend van 10 mei in Maastricht nabij het Vrijthof van start gaat voor ruim 165 kilometer die voor het overgrote deel over onverhard terrein voeren.
Voor Johan Kennis is de rit speciaal omdat hij de gehele tocht zal rijden met het startnummer dat zijn maat Corstiaan de vorige editie had (nr 3006). “Het gaat natuurlijk niet om het gewicht van het startnummer zelf,” blikt hij vooruit. “Maar wel om het speciale gevoel dat het mij zal geven.”
De persoonlijke pagina van Johan vind je hier.
Foto: Johan ® en zijn maat Corstiaan bij de vorige editie van de Vrijthof-Vrijthof Challenge
